城市园林植物景观美学设计是一门综合艺术。而在这门综合艺术中，视觉元素是最基本的也是最重要的。而视觉元素中的各个基本元素在园林景观设计中又有着不同的作用。
1 视觉元素在园林景观中的作用
点、线、面、体、色彩、空间是构成视觉元素的主要因素，通过这些要素可以组合成为一个整体的视觉感知效果。人们便是通过这样的视觉效果去感知园林设计。因而，这些要素在园林植物景观设计中是非常关键的。
首先是点在园林景观设计中的作用。点是我们视觉能感知到的最小的单位，任何能够呈现在我们的视野中的园林景象都是由点组合而成的。在园林植物景观中，点还可以作为一个焦点，起到画龙点睛的作用。通过聚焦而突出某个重点的设计，起到令效果层次分明的辅助性。另外，将点与线、面结合搭配起来，也会取得意想不到的效果。
其次是线在园林植物景观设计中的作用。无数点的往同一方向运动便形成了线。线也有直线与曲线之分。在园林植物景观设计中，运用直线可以制造简洁、明朗与清晰的视觉效果，而曲线的运用则可以制造出柔美、自然而优雅的视觉效果。另外还有细线、粗线、实线、虚线等。依此类推，在园林植物景观中如树与花的安放便可以根据不同需要而交错搭配不同的线性发展方向，以取得预期的视觉效果。
再次，是面在园林植物景观设计中的作用。点与线的汇聚形成了面。面能直接给人视觉上的直接感知。面可以有无数种不同的几何图案的平面，也有以不同的面交接而成的立体面。在园林植物景观设计中，设计师可以巧妙地利用平面与立体三维面的组合，发挥其最大的作用。如草坪平面的设计，便可以利用不同形状的面组合而设计出独特的草坪景观。倘若设计师能够充分地发挥想像，将不同的面巧妙地运用起来，将会取得令人意想不到的突出效果。
2 形体在园林植物景观中的作用
由面在空间延展开去，便形成了形体。形体在园林景观设计中的应用可以帮助形成立体化的感观效果，以避免出现太单调的平面视觉。另外，以几何形体与自然形体相结合，可以制造更为有层次的美感。如花草都可以在整体上塑造成为几何形体或自然形体，甚至是两者相结合，从而给人鲜亮的视觉效果。
3 色彩在园林植物景观中的作用
色彩可以说是视觉元素中最能给人直观感受的要素。在艺术里，色彩甚至可以用来表达不同的情感。如红、黄、绿等亮色可以给人愉悦而温馨的感受，而灰、褐、黑则会使人冷静、忧郁。聪明的景观设计师便可以很好地利用这些色彩所给人们带来的不同感受来营造不同的视觉氛围。又或者，把多种色彩排列，形成渐变效果也不失为一种创意。此外，色彩的亮度与明度也是一个可调节的因素。
4 空间在景观植物园林中的作用
在园林植物景观中，可以通过不同的的空间的变化与对比形成高低交错、虚实相生的空间，从而设计出别具一格的视觉效果。
在分析了视觉元素的各个要素在园林植物景观美学中的作用之后，可以看到，视觉元素中每一个基本要素的应用都是园林植物景观美学设计是否成功的一个关键的因素。而将这些要素都综合运用起来，以巧妙的方式进行整合，会得到多彩多样的视觉效果，从而营造不同效果的整体氛围。因此，真正了解视觉元素在园林植物景观设计中的作用对园林景观美学设计师而言是非常重要的。在满足了园林景观设计的功用性的前提下，园林设计师只有对视觉元素在园林景观设计中的不同作用各有掌握，才可能开创新思路，设计出优美而独特新颖的园林植物景观。